乔治一路狂奔回了家,他跑得气喘吁吁,肺部因为呼吸进了太多冰冷的空气,有些火辣辣地疼痛。但他根本没有在意,一口气跑到自己家的房子前面,推开了门:“妈妈!我有活儿干了!在城堡里!”
迎接他的是妹妹爱玛的欢呼:“太好了!哥哥,我也有活儿干了呢!”
这套带阁楼的木头房子是他们现在唯一的财产,当初在这条街上也算是不错的。不过现在各个房间都显得空荡荡的,因为家具基本都卖掉了,只留下一张大床来保证母亲和爱玛晚上有地方睡觉,而乔治自己就只能睡地板了。
不过今天,光线不怎么好的房子里一派欢欣。乔治爬上阁楼翻腾那套打磨宝石的工具:“管家大人说,要试用三个月,这期间每个月有二十枚铜币,如果做得好,那个——转正以后每个月都有一枚红铜币,还可以吃一顿午饭。”城堡里的午饭啊,如果他少吃一点,也许还能攒一些食物带回来呢。
“我只有十枚铜币——”爱玛有点沮丧,“没有哥哥赚得多。不过我能吃两顿饭!”那就可以省下家里的粮食了呢。
“这不是很好吗?”乔治安慰妹妹,“你还小呢,能挣到十枚铜币就很好了。以前我给商人扛货物,扛一天也只有三个铜币呢。你是做什么活儿呢?会不会太吃力?”
“不会的。”爱玛被安慰了,又高兴起来,“说是要搅一些油脂,一定要做得仔细,就像做饭一样……我一定没问题的!”自从母亲病了,家里的饭菜就都是她来做,精打细算地用少量的柴火和有限的食物做出熟的饭食,那可是一点都不能浪费的。
他们的母亲倚坐在床头,脸上也难得地出现了笑容。前天他们一家去领到了圣水,把属于她的那份圣水喝掉之后,她感觉自己千疮百孔的身体确实好了很多,不会像从前一样稍微动一下就要晕倒过去。虽然她还不能做什么事,但至少女儿可以脱身出去找活儿干了。
而现在,两个孩子都找到了活儿,本来她以为自己会死在这个冬天,但现在看来,也许她还
可以多活几年。
“不过,我刚才听见外面有人在说,如果家里有人做工,就不会发救济的粮食了……”其实救济粮也并不多,但对穷人来说,哪怕少一捧豆子都是极大的损失,刚才有人把这个消息一说,就有不少人都担心起来,甚至还有人在说这就是伯爵小姐不给救济的借口什么的……
“不发也没关系。”乔治搬着工具下来,“只要我们能挣钱,就能自己去买粮食。”
爱玛点着头:“而且监工还说,在工坊里做工,可以买到便宜的旧衣服。”
“旧衣服?”乔治倒没听说这个,“什么样的旧衣服?”
“说是从那些离开的大商人家里翻出来的旧衣服,还有布料什么的
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