,船队上下都急了,他们以为可能迷失了航线,找不到回家的路了。海面上没有任何可以当做坐标的参照物,确实不好判断航线是否正确。
“经理、我们应该快到陆地了!”
“为何这么说?可有依据?”
“这几日,天上的海鸟越来越多,这说明咱们越来越靠近陆地,远离陆地的海域飞鸟都不多。”
这话说的似乎有点道理,张仲成仔细回想一下,确实这几天看到的海鸟多了起来,希望这个判断是准确的。
果然,在第二天的时候有了好消息。船队碰见了别的海船,是跑东瀛航线的大明商船。
通过旗语交流后,张仲城赶紧派出哨船将商船的人接到旗舰上详细询问情况。
经过一番交流,船队搞清楚了目前所在的区域到底在什么地方。他们确实偏航了,并没有按计划回到东瀛北海岛上的补给港口。而是偏到了南方,现在他们是在琉球群岛附近。再往前航行一天左右,就能抵达琉球。
到琉球了?船员们并没有因为偏航而沮丧,而是幸福的在船上嚎叫不止。离家一年多,总算是回到了熟悉的地方。琉球与大明之间有非常频繁的船只往来,到了这里用不了多久就能回到大明。
七天以后,船队抵达登州港,在哪里上岸补给,并通过信号传输系统,向北京的李振新报信。
李振新收到消息之后赶紧带着张娜一起往天津港赶,小舅子总算平安回来了。这一年多不知道他的日子过得怎么样,反正李振新这个姐夫过的好日子少。
两天以后,六艘远航船顺利进入天津港码头。停泊好之后,不等他们上班,张娜便带着李振新冲上了船,去找自己兄弟。
姐弟见面,分外眼红,两人抱头痛哭了好长一会,才消停下来。
回过神来的张仲成稍微平复了一下心情,然后向李振新汇报这次美洲之行的经过。
听了小舅子的汇报,他才知道船队为何要耽误这么长时间才返航。他们并不是被金子给拽着回不来的,而是找不到合适的补给点,只能自己种粮来凑补给。
“也就是说,在你们到达那片海湾之前,西佛朗机人并没有在那里建立定居点?”
“何止是海湾附近,我们沿着海岸一直南下,也没找见他们的聚居区,只是找见了一些土人相对大点的聚居区。”
“嗯、海湾附近的土著多吗?他们主要的生存状态是什么?还有那附近是否适宜大面积种粮?”
“并不多,我们一直派人深入山区,也没发现大规模的土人。他们主要以放牧和打猎为生,基本不种地。在金山海湾附近,可以开垦大量农田,十分适宜居住。我们在海岸线的北方和南方,也发现了几块大片的平川,据估算最少能让两三百万百姓耕种无忧。”
“好、你这几天先把船员们安顿好,让他们放假回家,处理完这事后回趟京师,将思路整理一下,接受国政院一些官员得询话。”
“姐夫、还有一事,我们这次带回来的金子怎么处置?”
“这次远航,你们冒了巨大风险,也完成了开辟新航线的创举,这些金子就按你之前公布的办法去处理吧,船队的人自己分了。到了以后,凡是金银进入港口,海关都会收一成半的厘定税。”
张仲成带着船队到达天津港的消息,很快传遍了天津、京师等地,并一直向其它地方扩散。之所以引起这么大的轰动,并不是因为他们开辟了新航线,而是因为船员们带回了大量金子。民间谣传,李总裁的小舅子在极东的大海里寻得了一处全是金子的金山,光这次回来,就带回了整整一船的金子。哪怕是普通船员,每人也分了一二斤金子。
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