自认为绝妙的春季攻势。
就在英法两国军队准备进攻的时候,一个令人震惊的消息从北方传来。
三月六日,圣彼得堡街头的游行终于发展成骚乱和抢劫,哥萨克骑兵被派往城市内恢复秩序。但这一次,哥萨克们没有执行沙皇的命令,而是加入到大部分是妇女组成的骚乱大军之中。
三月七日,尼古拉二世宣布第二天将前往国家杜马,组成一个新内阁。这给了一部分有理智的人希望。但就在几个小时之后,尼古拉二世宣布不能去国家杜马,而是要去军队总部。这一行为,令最后一小部分对尼古拉二世还抱有期待的人也开始失望。
三月九日,这几年遭到残酷镇压的左翼组织上街呼吁进行大罢工。
三月十日,奉命平叛的哥萨克骑兵对警察开了火,内阁开始恐慌,有人辞职,有人要求沙皇立即组织新政府。而尼古拉二世的回电令人瞠目结舌,他在电报中说:我命令首都的骚乱明天结束!
三月十一日,尼古拉二世给首相一份命令,要求解释杜马,但遭到了杜马的投票否决,议员们也成了革命者。
十二日,武器库被占领,数千支步枪流入革命者手中。
十三日,尼古拉二世终于离开军队总部返回首都,但刚到了一个叫普斯科夫的小镇就被软禁,尼古拉二世的四万名禁卫军也起义了。
尼古拉二世此时不关心皇位,他只关心他的五个孩子,尼古拉二世的孩子们都患了麻疹,这可不是个小病。
十五日,俄国出现了两个政府,一个是国家杜马组成的新政府,一个是工人和士兵组成的苏维埃政府。沙皇的内阁成员们没有反对,他们竟然要求国家杜马把他们逮捕以便能保证他们的人身安全。
尼古拉二世终于到了要退位的时候,这个国家所有的人都反对他。几名来自彼得堡的官员请尼古拉二世把皇位移交给儿子,尼古拉二世没有同意,他的儿子亚历克西斯患有血友病,活不长。尼古拉二世把皇位传给了他的弟弟迈克尔,也就是迈克尔二世。
迈克尔二世立即宣布退位。
罗曼诺夫王朝终于结束了。
英、法两国对于俄国帝制终结感到高兴,雷蒙和乔治才不会在乎尼古拉的感受,尼古拉现在只是一个失败者,不值得同情。英法两国从一开始就感到和独裁的俄国建立同盟令人困窘,他们想把这场战争描述成民主和独裁之间的战争,但因为俄国的存在,使他们的解释工作复杂许多。
现在好了,俄国变成了一个民主国家,而且比以前更加好战,看上去协约国内部纯洁了许多。
好消息还有,自从德国人在二月份扩大了潜艇战的作战范围,德国人确实取得了极大的成就,他们在一月份仅仅击沉了30万吨船只,但在二月份就把这个数字翻了几乎一番达到50多万吨,三月份又创新高达到了60万吨。
这些增加的数字都是来自美国商船。
一月三十一日,德国驻美国大使伯恩斯托夫向美国国务卿罗伯特・兰辛宣布德国将展开无限制潜艇战,随后,担任了八年驻美大使的伯恩斯托夫离开美国返回德国。
二月二日,美国总统威尔逊召开内阁会议,内阁成员一致支持美国参战。当天,美国轮船“秀萨伯尼克”号被击沉,但没有造成人员伤亡。
二月三日,美国和德国断绝外交关系。此时的威尔逊还没有拿定主意,因为在美国国内,东部要求参战的人多,其他地区反对参战的人多,还有数百万人犹豫不决。
但显然德国人的潜艇战威胁很大,要求参战的人越来越多,
二月二十六日,议会以压倒多数批准为商船装备火炮。
从三月七日开始,威尔逊把自己隔离开,不与任何人见面会谈,全世界都在等待威尔逊的决定。
三月十八日,这一天有三艘美国商船被击沉,威尔逊召集内阁,再次询问内阁的意见,内阁还是集体同意。
四月二日,众议院批准《战争法案》,373票支持,50票反对。
四月四日,参议员批准《战争法案》,80票支持,6票反对。
四月六日,美国对德宣战。
(未完待续。)
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