一起被抓进开封府大牢的,共有八十四名太学生。
被除名驱逐者,却只剩二十七个。
其余五十七人,面对开除学籍的惩罚,在最后时刻服软了,承诺乖乖回学校不再闹事。
他们在大牢里没有受刑,但饥一顿饱一顿,如今早已虚弱无力。长时间朗诵《正气歌》,也把嗓子搞得嘶哑,甚至连喝水都疼。
开封府衙前吏使用马车,把他们运到城外客栈,拖着硬塞进客房,并告诫道:“相公们在这将养身体,十天之内,务必离开东京地界,莫要再让俺为难!”
无人应答,都没力气,也没精神说话。
衙前吏又去对店家说:“这些都是义士,你要好生照料。”
“俺省得。”店家点头哈腰。
转眼间,衙前吏就消失了。
店家一声叹息,吩咐伙计:“让厨子煮些粥来,用好米煮。”
宣德门前发生的事,早已传到城外。
如今各路起义未平,京师漕粮短缺,白米已涨到2000文一石。底层百姓都在挨饿,哪个不痛恨奸党?
就连刚才那些衙前吏,也生活愈发困难。
只要跟奸党作对,老百姓就佩服他们是义士。
待到白粥不那么烫了,店家带着几个伙计,亲自去给学生们喂粥。
陈东虚弱无力,喉咙刺痛,喝粥时如受刀割。他勉强填饱肚子,昏昏沉沉睡去,一觉睡到第二日。
醒来之后,好歹恢复些精神,来回几个房间走动,陈东惊讶道:“怎只剩二十几人?”
魏良臣苦笑:“自是临阵退缩了。上舍学生,只剩你我二人。”
陈东的嗓子依旧嘶哑,愤怒大吼道:“范觉民,范觉民何在?汝誓与奸臣不两立,怎一个太学除名就怕了!”
内舍生雷观讥讽道:“范觉民学问优异,明年必中太学试。他怎可能坚持到底,连进士功名也不要?”
“张巨山!张巨山呢?”陈东到处寻找。
一无所获,不在客栈。
陈东失魂落魄踉跄回到自己房里,他的室友全部退缩了。
这些室友能扛住大狱,却在开除学籍时服软。
坚持到最后的二十七人,聚在客房里情绪低落。甚至有人开始掉泪,并非因为自身遭遇,而是无力改变时局,还遭同窗好友背叛,他们悲从中来难以抑制。
匡扶社稷的心气儿,一下子就没了!
就这样,二十七个被开除的太学生,躺在客栈里浑浑噩噩过了两日。
他们的仆人,陆陆续续找来,劝自家郎君早点归乡。
也有身边不带仆人的,比如陈东。他家只是小地主,得到宗族培养,才有机会进太学读书。
有几人前来告辞,内舍生雷观说:“少阳兄,我已心灰意冷,此生不再出仕,只求回乡隐居读书。能与君相识,乃平生幸事,就此告辞了。望君多多珍重!”
陈东质问道:“时值天下大乱,阁下还是建宁人。方腊余孽
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