李彦仙与英宣,果然是一见如故,而且前者对后者佩服之至。
他们对彼此生活的地方,以及那里的民间生态感兴趣。
英宣说:“洞庭湖上多游侠,是因官府盘剥太过,百姓不能安居乐业,多有逃亡江湖者。我便是少年时路见不平,一怒而杀乡间恶霸,逃到湖中躲避官差。”
自古以来,江湖泛指民间,更指官府控制外的区域。
犯了罪或交不起税的人,就往大江大湖当中躲藏。洞庭湖如此,梁山泊也是如此。
现在的襄阳附近,还有许多渔民,宁愿举家住在汉江上,也不愿上岸去开荒种地。他们祖上很多都是农民,因难以缴纳赋税而世居江中,根本不相信朱铭会持续性的给好政策。
李彦仙笑着说:“西北犯事之人,没有江湖可躲,更喜欢躲到军中。”
英宣颇为惊讶:“军中不查底细吗?”
李彦仙解释道:“自是要查家底的,但根本没人去查。近年来募兵困难,朝廷着令知州募兵,知州又让县令募兵,县令再让豪强募兵。豪强哪管得许多?只要凑够人数,便给官府送去,随便报个假名就是。因此西军当中,良民自是不少,但地痞无赖、罪犯盗贼也多。”
“荆湖却是不行,就连乡兵也要来历清楚,”英宣想了想,又改口道,“也不对,大元帅起兵之后,荆湖路为了募兵征讨,也是懒得去查乡兵家底的。”
李彦仙笑道:“所以都一个样。俺惯去边境劫掠番人,你们那边是劫掠哪个?”
英宣说道:“我是劫掠过往商船,有时还会劫掠纲船。昏君的花石纲,就被我劫过两批,弄到许多好东西。”
这两位豪侠,都是抢劫犯,一见面就交流行业经验。
渐渐的越聊越深入,李彦仙感觉自己在听神话故事:“兄台真的可在水下闭气一刻钟?”
英宣说道:“若是静止不动,大约可闭气一刻钟,但在水底潜游就没那么长了。”
李彦仙啧啧称奇,又说:“会水的都是好汉,俺就不行,只会狗刨,怎也游不快。”
“在北方打仗会不会水无所谓,精于骑射才是真好汉,”英宣说道,“李兄讲的那些边境抢马故事,听得我神往不已,恨不得也去会会西夏人。”
李彦仙说:“西夏人没恁可怕,也就铁鹞子稍强些。寻常的西夏骑兵,兵甲皆简陋得很,不过是放牧的百姓。俺带着兄弟经常去抢,边境的番人都不敢牧马了,只敢在那边放放牛羊。”
“李兄好本事!”英宣赞道。
两人聊得入巷,便要比试武艺。
结果真比起来,就有点欺负人了。李彦仙擅使长枪,而英宣则精于刀剑,长兵器对付短兵器,几个回合就分出胜负。
英宣站在原地,一脸尴尬表情,他这个洞庭豪侠败得太惨。
李彦仙安慰道:“若是到了水上,败的肯定是俺,
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