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其实每次去案件现场勘查,大理寺正都不是必须带着评事。顾璟见姚征兰脸上有伤,这次本不准备带她同去。姚征兰却已是习惯成自然,听闻西郊有命案,当即把桌上案卷一收站起身来跟上顾璟。
她如此,顾璟自然也不好意思说让她留下,只是临出门前递给她一方白帕,道:“既然尸体是从土里刨出,想必已然腐败,将这方帕子蒙在脸上,多少能阻挡些气味。”说完自己也拿出白帕蒙在了脸上。
姚征兰以为是规矩,心想刚好能遮一遮脸上的伤痕,何乐不为?
两人骑马带着仵作与萧旷等人出了西城门来到郊外,发现尸体的地方就在官道旁边一处林子后头,虽然不远,但由于树林的阻挡,从官道上并看不到那边。
众人将马拴在林子里头,来到林子与农田交界处,见一名老农与他正值壮年的儿子站在翻了半陇的红薯地里,身边坐着一条大黄狗。
见官差来了,那老农畏缩地走上前来,远远地指着一块地方道:“各位大老爷,人、人就在那儿。”
一名差役留下来详问情况,顾璟则带人走到老农手指的地方。这边的土看上去比周围的土要松,证明确实被人挖过,但表面却已趋于融合平整,证明人埋进去至今,至少下过一场雨。
姚征兰仔细想想,最后一次下雨似乎是四天前,也就是说,人被埋在这儿至少有四天时间了。
地上有个看上去是被狗挖出来的小坑,坑里露出一只肤色变得灰败,但还未开始腐烂的人手。
“开始挖吧,仔细些,不要遗漏什么线索。”顾璟道。
姚征兰看了看四周的环境,此处虽毗邻官道,但周围没有人家,十分荒僻。又有树林遮挡人来人往的官道,就算是大白天在此埋尸,也未必有人看得见。只是不知,这被埋之人,到底是在城外遇害,还是在城内遇害,被人移尸至此。下过一场雨,有些痕迹未必还能保留下来,比如说血迹什么的,委实是有些难办。
她看有差役在附近搜寻痕迹,便也跟着在周围转了转,发现离埋尸之处不远的地方,有一从杂草好像被烧过。
她皱了眉,在林子边上捡了根小树枝,扒拉被烧过杂草间地面上那和泥土融为一体的薄薄灰烬。
“有何发现?”顾璟走过来问道。
“顾大人,你看,似是有人在这里烧过东西。”姚征兰指着面前的灰烬道。
顾璟看这处灰烬就在农田边上,道:“不会是农人午热饭在此留下的痕迹吧?”
姚征兰摇头,一边扒拉一边道:“若是农人午热饭,那必然是去林子里捡树枝来烧,这样才能保证火堆足够将他们携带的干粮烤热。可若是树枝被焚烧,灰烬应该是比较坚硬且有形状的,不可能这样细碎的和泥土融为一体。此处焚烧的,应该是较为柔软的
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