岭当野人,否则一旦泄露行踪便会遭到无休无止的追杀。
“还有一个更不幸的消息,幕府发出公告,说空山大人不仅劫持了十二代幕府将军德川家庆,更在被追击的途中亲手杀了他。现在幕府把大人称为‘国贼’,无论任何人以何种方式取得大人的首级,立赏小判一万枚,十三代将军德川庆喜将亲自为其赐姓,封为德川家御用旗本大将,世袭1000石俸禄。”千叶佐奈摘下面具,露出一张更加白皙的俏脸,脸上的表情异常严峻。
“老师绝不会杀死德川家庆!一定是幕府陷害,大意了!没想到德川庆喜如此心狠手辣,竟然连亲生父亲都不放过……立刻切断与所有人的联络,你马上回千叶家,就当什么都没发生过,计划已经行不通了。幕府如此重赏之下,所有人都不再可信!”桂小五郎厉声喝到。
千叶佐奈扔掉头盔,颓然坐在角落中,“放心吧,我寻来的那些帮手都是花钱请来的,只负责做事,他们只知道要接应人逃跑,但不知道具体是谁。”
“唉,老师是怕连累到我啊……千叶前辈怎么样,他没事吧?”
少女摇了摇头,悲戚的说:“我跟叔叔联络过,父亲清醒之后没有回家,直接去到浅草寺请相熟的空明大师剃度,在此出家为僧,吩咐众人不要再去打扰他,还说‘从此世上再无千叶周作’……你呢,你打算怎样?”
“我吗……”桂小五郎沉吟片刻,“我要回到神道无念流,请求师傅斋藤弥九郎庇护,他向来与幕府交好,在他的斡旋之下,我应该没事,毕竟在外人眼中我与老师相识不过几日,最大的惩罚也不过是被迫脱藩罢了。”
“那空山大人该怎么办?”“以老师的武功,只要不被大军围杀,想必不会有性命危险的,唉,原以为我的计划没有什么大的疏漏,没想到如此漏洞百出……回去吧,莫要被人发现了。”
千叶佐奈若有所思的问道:“以你估计,空山大人会从哪里逃出江户?”
“西面!”桂小五郎毫不犹豫的说:“南边便是江户湾的茫茫大海,东北之地几乎都是幕府亲藩,只有一路向西才可以彻底摆脱幕府的追击,但最大的危险已经不再是幕府了,幕府开具的赏格实在过于惊人,老师现在可谓举世皆敌!”
老师啊,希望你能平安无事,弟子相信我们终有一天会再次相聚!
千叶佐奈目送桂小五郎的身影消失在夜色中,她并没有听从少年的吩咐回到千叶家,而是有着自己的打算……
空山一叶此时还不知道自己的脑袋已经成为一座移动的宝藏,身体疲惫、满身鲜血的他急需一处安全的修整的地方,以现在他这幅形象,虽然暂时摆脱了幕府的追捕,但想安全离开江户简直是妄想。
他可以确定,在江户的各大码头、关口、要道之上,一定布满了幕府的兵卒和密探,虽然他们无法在百万人口的江户城中抓住自己,可一旦自己离开江户的时候被发现踪迹,等待的就是无穷无尽的大军围杀。
自己需要一个合理的身份掩护,最好是扮作浪人接受雇佣,隐藏在人群之中离开。只要离开江户周边几个藩,按照弟子桂小五郎的说法,前往长州或萨摩就彻底安全了。
不过,现在最要紧的是在被发现之前,找到一身干净的衣服。空山一叶随手抓住一个身高身材与自己差不多的浪人打晕,在偏僻处扒光对方,换上新的衣服,把血衣包上石头扔进河中,最后带上抢来的斗笠,这样,一个崭新的浪人迈着不紧不慢的步伐,汇入了江户城“晚高峰”的人流之中。
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