魔女是一种依赖魔力生存的生物,即使什么事都不做,魔女每天也会消耗1魔尔的魔力——这是杯子中记录的有关魔女的知识,也是刚刚才向莉莉安确认过的常识。
但魔力并不像空气,随手就可获得。这就好像人类以粮食为生,但粮食不会自己从地里长出来,必须有人去耕作。
而德布索塔主要的魔力来源,是钻井——一种庞大无比的、以魔女契约驱动的装置,以城市中央为起点,穿透厚厚的以太海,钻入海底,从海底下方源源不断地抽出魔力,供给到城市的每一个角落。
这样的钻井共有七座,它们全部属于上城区的同一家公司——以太勘探。
因此,以太勘探掌握在这座城市的命脉,也在实质上统治着这座城市。
根据莉莉安所说,在德布索塔,有大约20%的魔女直接就职于以太勘探,有超过50%的魔女就职于以太勘探、以太勘探在各行业的子公司、或其他与以太勘探有密切业务往来的相关企业。
以太勘探在整个城市铺设了魔力输送管道,任何魔女只要在公司登记点处登记了自己的信息,就可以通过魔力管道随时随地支取自己所需的魔力。
当然,任何通过魔力管道支取的魔力数量,都必须以这位魔女在以太勘探所拥有的个人信用额度为限,并在获取魔力的同时,扣减相应的额度。
如果支取者是以太勘探、以太勘探子公司或相关企业的员工,那么她所支取的魔力,将每个月自动从她的工资中抵扣,并释放相应的信用额度。
如果支取者不是上述员工,则必须在每个月的截止日前,自行向以太勘探偿还,如逾期不还,则视为违约,而违约者将被以太勘探最专业的追债人盯上——至少到目前为止,还没有活人成功逃脱过这些追债人的追债。
以太勘探的存在,也直接导致了这座城市三個城区的划分:
上城区、中层区,以及下城区。
“德布索塔”市如其名,就像一个三层的蛋糕塔。在城市中央,位于最高位置的是上城区,那里主要居住着以太勘探、以太勘探子公司或相关企业的股东和高级管理人员。
而在环绕着上城区的中层区,居住者大部分是上述企业的中层管理者及员工。剩余的则是与以太勘探无直接关系,却同样有着不错的收入来源的魔女——比如莉莉安,她在下城区和中层区边缘有几套房产,每个月靠收租金仅能有不错的收入。
而居住在下城区的人,有些在各类低端服务行业工作,有些是某些小企业的底层员工,还有些从事着某些灰色行业;而最后还有一部分人,从事着近两年来才兴起的行业——捕鲸。
捕鲸业,顾名思义,就是捕猎鲸鱼的行业。
按照莉莉安的说法,鲸鱼是一种庞大而危险的生物,生存在以太海深处。过去德布索塔的人们都不知道鲸鱼的存在,直到几年前,一位路过这座城市的旅行魔女,在交谈时无意中聊到有关鲸鱼的信息:
“你问我是怎么穿越以太海的过程中补充魔力的?呵,这就要说到一种名叫鲸鱼的生物了。它们生存在以太深处,庞大的身体中储存着大量的鲸油,而鲸油蕴含着密度极高的魔力。
“什么?你们想去猎杀鲸鱼?我劝你们不要这样做,鲸鱼是一种极危险的生物,从它的背腔中射出的魔力洪流,能够瞬间就让你们灰飞烟灭——当然,对于实力和美貌一样早已登峰造极的本魔女而言,它只不过是个有些麻烦的笨家伙,只要稍施手段,就能将它杀死,从鲸油中补充旅行所需的魔力……”
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